사람들은 흔히 좋은 것은 진열장에 내놓는 습성이 있습니다. 그래서 우리는 자주 주보에 나오는 통계숫자나 헌금액수, 교회건물 등으로 그 교회를 가늠하는 우를 범하기도 합니다. 그러나 주님은 이런 진열품에 관심이 없습니다. 그는 사람들이 미처 보지 못한 깊은 내면을 보려고 하십니다. 라오디게아 교회도 마찬가지였습니다.
그들은 스스로 평가하기를 “나는 부자라 부요하여 부족한 것이 없다” 라고 했습니다. 그러나 주님이 보시기에 라오디게아 교회는 너무도 가련하고 헐벗어 차마 볼 수 없을 정도였습니다. 그들은 깊은 자기 만족에 도취되어 착각을 하고 있었던 것입니다. 이와 같이 누구든지 자기만족에 도취되어 열심이 식게 마련입니다. 기도하는 열심도, 말씀을 사모하는 열심도, 모으는 열심도 점점 사라집니다. 웬만큼 성장했다는 교만이 주님을 향한 뜨겁고 순수한 열정을 빼앗아 가 버립니다.

그래서 나중에는 세상과 타협하는 적당주의 신자가 됩니다. 주님은 이러한 사람을 일컬어 미지근한 사람이라고 했습니다. 주님을 안 믿는 것은 아닙니다. 그러나 그의 삶이 전적으로 주님께 위탁되어졌는가라고 하기엔 뭔가 석연치 않습니다. 예수님은 이런 사람을 좋아하지 않습니다. 덥지 않을 바에는 차라리 찬 사람이 낫다고 하실 정도입니다. 한번 은혜를 맛보고 식어진 사람보다 차라리 안 믿는 불신자가 낫다라는 말입니다.

이왕 예수를 믿을 바에는 뜨거운 열정으로 믿으셔야 합니다. 왜냐하면 주님이 우리를 그렇게 사랑하셨기 때문입니다. 예수님은 나를 위하여 자기의 생명도 주저하지 않고 내어 놓으셨습니다. 그러므로 주님은 우리도 그와 같이 뜨겁게 사랑하시기를 원하십니다.

그러면 라오디게아 교회가 식은 이유에 대해 생각해 보겠습니다.
첫째 이유는 그 교회가 한 때 굉장히 뜨거웠다는 사실입니다. 한 때 믿음 좋았다는 것, 한 때 교회가 부흥했다는 것, 주의하셔야 합니다. 왜냐하면 이렇게 한참 좋을 때 사람들은 영의 눈이 어두워지기 때문입니다. 그래서 하나님으로부터 받았던 충만한 은혜도 점점 떨어지고 나중에는 비참할 정도로 가난해지는데도 전혀 깨닫지 못하는 무감각의 상태에 빠져 버립니다.

또 한 가지 이유는 환경탓이었습니다. 라오디게아 교회는 지금의 터키 지방의 내륙도시로 그 당시에 3백년의 역사를 가졌습니다. 그리고 금융가가 집중되고 제약과 의술의 중심지요 온천이 있는 관광지로서 굉장한 부를 자랑했던 도시였습니다. 환경이 너무 좋았기 때문에 하나님을 필요로 하는 안타까움이 없었습니다. 따라서 사람들의 뜨거웠던 신앙도 자연히 미지근하게 식어지고 마침내는 무관심한 사람, 세상과 결탁한 사람으로 타락해 버렸습니다.

그렇다면 미지근한 신앙, 형식적인 신앙을 우리가 어떻게 하면 사전에 예방할 수 있을까요? 위기의식을 갖는 것입니다. 환경의 자극, 고통의 주사가 있을 때 우리는 이 병으로부터 자신을 지킬 수가 있습니다.

끝으로 우리가 한 가지 알아야 할 중요한 사실이 있습니다. 어떻게 행위를 ‘차다’, ‘덥다’ 할 수 있습니까? 그것은 감정의 높고 낮음을 말하는 것이 아니라 우리의 삶을 보시고 우리 마음의 온도를 측정하신다는 것입니다. 왜냐하면 주님을 향한 뜨거운 마음은 우리의 삶 속에 적극적으로 표현되어지기 때문입니다(롬12:11).

이와 같이 우리가 전 삶을 주님께 바치려는 타는 듯한 열정을 품을 때 우리는 주님의 마음에 꼭 드는 사람이 될 것입니다. 주님은 화끈한 사람을 좋아하십니다!

<본 말씀은 옥한흠 목사의 설교(86.3.2)를 요약,정리한 것 입니다.>